Nikolay Smirnov ist Geograf, Künstler, Kurator und Forscher. Er beschäftigt sich mit geografischen Imaginationen und den Darstellungen von Raum und Ort in Kunst, Wissenschaft, Museen und im Alltag. In seiner Arbeit konzentriert er sich auf die Analyse und Umsetzung komplexer Erzählungen in Texten und Ausstellungen. Smirnov studierte an der geografischen Fakultät der Staatlichen Universität Moskau und an der Rodchenko-Kunstschule in Moskau. Zu seinen ko-kuratierten Projekten gehören Metageography und Permafrost (Arctic Biennale, Yakutsk, 2016). In den Jahren 2023-24 war er wissenschaftlicher Mitarbeiter am documenta Institut (Kassel). Seit 2024 ist Smirnov Doktorand am DFG-Graduiertenkolleg „Architekturen Organisieren“ und am Fachbereich Architektur, Stadt- und Landschaftsplanung der Universität Kassel und arbeitet an einer Dissertation, die sich mit den Geo-Architekturen der sowjetischen Moderne und der Rolle der Geo-Imagination bei deren Gestaltung beschäftigt.