"The Fabelmans" de Steven Spielberg : la magie distillée du cinéma

Avec plus de dix milliards de dollars de recettes au box-office mondial, 22 nominations aux Oscars et des classiques absolus comme Les Dents de la mer, Jurassic Park, Saving Private Ryan ou E.T. dans sa filmographie, il n'est guère présomptueux de dire que Steven Spielberg est probablement le plus grand réalisateur de l'histoire du cinéma. Avec The Fabelmans, il sort son film le plus récent et probablement le plus personnel, qui traite de manière semi-autobiographique de l'enfance de Spielberg - mais sous un autre nom dans le film - ainsi que de sa relation avec sa famille et retrace les débuts de sa carrière.

Dès sa première visite au cinéma en 1952, le jeune Sam Fableman (Gabriel LaBelle) est immédiatement fasciné par les images en mouvement. Après avoir vu un train s'encastrer dans une voiture et dérailler, il ne peut s'empêcher de demander à la première occasion un train miniature et de le faire rouler dans ses voitures-jouets, filmé par la caméra de son père, et de regarder les images en boucle. Les années suivantes de son enfance se déroulent de la même manière, au cours desquelles il profite de chaque occasion pour reproduire et filmer - souvent avec l'aide de ses sœurs - tous les scénarios imaginables et fascinants pour les enfants. Au fil des années, ces projets de films prennent de l'ampleur et les films à domicile se transforment rapidement en petits longs métrages impressionnants avec des effets spéciaux rudimentaires et des dizaines de personnages.

Mais comme dans toute enfance et donc dans tout film sur le passage à l'âge adulte, Sam doit lui aussi faire face à divers problèmes. Outre les problèmes plutôt courants chez les jeunes, comme le harcèlement à l'école, Sam se distingue surtout par sa relation compliquée avec sa famille et ses origines juives. Bien que ses parents (Michelle Williams et Paul Dano) le soutiennent toujours dans sa passion, que ce soit par des compliments et des encouragements, une aide sur le plateau ou un soutien financier par l'achat de matériel, la relation entre les deux se détériore de plus en plus au fil des ans. En conséquence, la relation de Sam avec les deux souffre également, mais surtout celle avec sa mère, avec laquelle il est toujours en conflit. Le fait qu'il doive régulièrement faire face à des attaques antisémites et qu'il tente par conséquent de se distancer de cette partie de sa vie et de ses parents, qui assument fièrement et publiquement leurs origines, y contribue.

La représentation que fait Spielberg de son enfance, et notamment de ses parents, est toujours très fascinante. Là où l'on pourrait rapidement s'attendre à une intrigue très nostalgique et clichée sur un petit cinéaste rêveur qui vise les étoiles, The Fabelmans offre souvent plutôt le contraire. Certes, le film contient un ton de base absolument positif et bien sûr, dans une certaine mesure, des retours nostalgiques sur son enfance, mais Spielberg se montre toujours très critique et sévère envers lui-même et ses parents. En effet, l'empreinte que les années de dispute et le divorce final de ses parents ont laissée sur lui et sur sa personnalité est toujours très claire. Parallèlement, la colère parfois injuste de Sam à l'égard de sa mère pour l'échec de leur mariage est également au centre de l'attention, mais le film ne cherche à aucun moment à l'enjoliver ou même à la justifier.

Le rôle de Sam est remarquablement incarné par le jeune Gabriell LaBelle, qui, comme tous les enfants acteurs du film, fait un travail fantastique. Michelle Williams et Paul Dano brillent également dans les rôles des parents de Sam, qui réussissent de manière incomparable à donner vie à ces deux personnages complexes et très particuliers, Williams ayant d'ailleurs été nominée à juste titre pour l'Oscar de la meilleure actrice . Car bien que les deux personnages soient ancrés dans des archétypes clairs (le père de Sam en tant qu'ingénieur plutôt rationnel et pragmatique et sa mère en tant qu'artiste rêveuse et un peu excentrique) et auraient pu très vite tomber dans le cliché, ces performances parviennent à leur donner une authenticité et une proximité qui sont loin d'être évidentes pour les parents dans les films de coming-of-age.

"Movies are dreams that you never forget", lui dit la mère de Sam, juste avant sa première sortie au cinéma. Et en effet, The Fabelmans nous rappelle, si nous l'avions oublié, à quel point les films peuvent être magiques. Que ce soit sous la forme de l'amour et du travail que Sam met dans ses films, ou sous la forme de l'art de la narration fantastique dont The Fabelmans fait lui-même preuve.