"I Fabelman" di Steven Spielberg: magia cinematografica distillata

Con un incasso mondiale di oltre dieci miliardi di dollari, 22 nomination agli Oscar e classici assoluti come Lo squalo, Jurassic Park, Salvate il soldato Ryan o E.T. nella sua filmografia, non è certo presuntuoso definire Steven Spielberg come il più grande regista della storia del cinema. Con The Fabelmans esce ora il suo ultimo film, probabilmente il più personale, che tratta in modo semi-autobiografico l'infanzia di Spielberg - ma con un nome diverso nel film -, il suo rapporto con la famiglia e ripercorre gli inizi della sua carriera.

Dopo la sua prima visita al cinema nel 1952, il giovane Sam Fableman (Gabriel LaBelle) è immediatamente affascinato dalle immagini in movimento. Dopo aver visto un treno schiantarsi contro un'auto e poi deragliare, non può fare a meno di desiderare un modellino di treno anche lui alla prossima occasione e di lasciarlo andare - ripreso con la telecamera di casa del padre - contro le sue macchinine giocattolo e di guardarne il filmato ancora e ancora. Di conseguenza, anche gli anni successivi della sua infanzia hanno questo aspetto, in cui coglie ogni occasione - spesso con l'aiuto delle sorelle - per rimettere in scena ogni scenario immaginabile e affascinante per i bambini e riprenderlo su pellicola. Con il passare degli anni, questi progetti cinematografici diventano sempre più grandi e i filmati casalinghi si trasformano rapidamente in piccoli lungometraggi di grande effetto, con effetti speciali rudimentali e decine di personaggi.

Ma, come accade in ogni infanzia e quindi anche in ogni film sul raggiungimento dell'età adulta, Sam deve anche affrontare vari problemi lungo il percorso. Oltre ai comuni problemi adolescenziali, come il bullismo a scuola, spicca il complicato rapporto di Sam con la sua famiglia e la sua eredità ebraica. I suoi genitori (Michelle Williams e Paul Dano) lo sostengono sempre nella sua passione, sia con elogi e incoraggiamenti, sia con l'aiuto sul set o con il sostegno finanziario per l'acquisto di attrezzature, ma il rapporto tra i due si deteriora sempre di più nel corso degli anni. Di conseguenza, il rapporto di Sam soffre con entrambi, ma soprattutto con la madre, con la quale entra ripetutamente in conflitto. A ciò contribuisce il fatto che deve confrontarsi continuamente con l'ostilità antisemita e di conseguenza cerca in alcuni punti di prendere le distanze da questa parte della sua vita e quindi anche dai suoi genitori, che affrontano con orgoglio e pubblicamente le loro origini.

Il ritratto che Spielberg fa della sua infanzia e soprattutto dei suoi genitori è sempre molto affascinante. Laddove si potrebbe subito pensare a una trama nostalgicamente trasfigurata e stereotipata su un piccolo regista sognatore in cerca di stelle, The Fabelmans offre spesso l'opposto. Sebbene il film abbia un tono fondamentalmente positivo e, naturalmente, in una certa misura nostalgici flashback della sua infanzia, Spielberg è sempre molto critico e severo con se stesso e con i suoi genitori. L'impatto che anni di conflitti e l'eventuale divorzio dei suoi genitori hanno avuto su di lui e sulla sua personalità diventa sempre molto chiaro. Allo stesso tempo, anche la rabbia, a volte ingiusta, di Sam nei confronti della madre per il fallimento del matrimonio è al centro dell'attenzione, ma in nessun momento il film cerca di sorvolare o giustificare questo aspetto.

Il ruolo di Sam è interpretato in modo eccellente dal giovane Gabriell LaBelle, che fa un lavoro fantastico, così come tutti gli attori bambini del film. Anche Michelle Williams e Paul Dano brillano nei ruoli dei genitori di Sam, che riescono a dare vita a questi due personaggi stratificati e molto speciali in modo incomparabile, tanto che la Williams è stata giustamente candidata all'Oscar come miglior attrice protagonista . Infatti, sebbene entrambi i personaggi siano ancorati a chiari archetipi (il padre di Sam come ingegnere piuttosto razionale e pragmatico e la madre come artista sognatrice e un po' eccentrica) e avrebbero potuto scivolare molto rapidamente nella direzione del cliché, queste interpretazioni riescono a dare a entrambi una genuinità e una vicinanza che è tutt'altro che scontata per i genitori nei film sull'adolescenza.

"I film sono sogni che non si dimenticano mai", gli dice la madre di Sam, poco prima della sua prima visita al cinema. E in effetti, The Fabelmans vi ricorda, qualora l'aveste dimenticato, quanto possano essere magici i film. Sia che si tratti dell'amore e del lavoro che Sam mette nei suoi film, sia che si tratti della fantastica narrazione che The Fabelmans stesso mostra.