"Nada nuevo en Occidente" de Edward Berger: una película sin piedad

Nothing New in the West es la tercera adaptación cinematográfica del clásico literario alemán homónimo de Erich Maria Remarque. Dirigida por Edward Berger y producida en Alemania, Gran Bretaña y Estados Unidos, la película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto en septiembre de 2022. La película también fue nominada al Oscar en nueve categorías por laAcademia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas   - - , incluida la categoría de Mejor Película.

La Primera Guerra Mundial lleva ya dos años y medio haciendo estragos en los campos de batalla de Europa. Muchos ciudadanos alemanes, en su mayoría jóvenes, se presentan voluntarios para el servicio militar al calor de la propaganda bélica difundida por el Imperio Alemán. A menudo, esperan embarcarse en una aventura sirviendo en el frente y esperan ser celebrados como héroes cuando regresen a casa. Paul Bäumer (Felix Kammerer), de 17 años, y sus amigos también se alistan tras ser recomendados por su profesor y son aceptados de inmediato. Con relativa rapidez, la película cambia de escenario y pasa del idílico y tranquilo Imperio Alemán al Frente Occidental francés, marcado por la tierra de nadie y la guerra de trincheras. Aquí, el círculo de amigos de Bäumer pronto se da cuenta de que no se trata de la aventura que esperaban, sino más bien de una lucha a muerte.

Aunque la versión cinematográfica no está a la altura del original literario en muchos aspectos, sigue funcionando maravillosamente como espejo de la Primera Guerra Mundial - aunque sólo sea desde el punto de vista alemán. Ya al principio de Im Westen Nichts Neues se escenifican escenas de violencia y otras experiencias drásticas. Si uno se involucra en la película, estos dos aspectos crean una sensación que pocas o casi ninguna otra imagen en movimiento puede igualar. La combinación de un vestuario fiel a la realidad y una escenografía realista también hacen que la película resulte muy creíble, lo que refuerza los aspectos de violencia y traumatización antes mencionados y hace que su efecto esté aún más presente.

Además de la brutalidad física y psicológica de la Gran Guerra vivida por Paul Bäumer, también se presentan algunas escenas en las que el político del Reich Matthias Erzberger (Daniel Brühl) mantiene negociaciones de paz con el general francés Ferdinand Foch (Thibault de Montalembert). Incluso en estas escenas no son en absoluto tranquilas: funcionan verbalmente como una representación de la violencia. Además, las tensiones entre alemanes y franceses se retratan de forma muy creíble a través de las negociaciones. Esto, en combinación con las experiencias visualmente muy impresionantes que vive Paul Bäumer durante su despliegue en el Frente Occidental, da como resultado una película que nunca antes se había producido en Alemania.

En resumen, puede decirse que Nothing New in the West pasará con razón a la historia del cine como una de las películas alemanas de mayor éxito. Como ninguna otra película, la adaptación, que también está disponible en Netflix, consigue captar y presentar de forma creíble los sentimientos de los soldados de la Primera Guerra Mundial, lo que se ve apoyado sobre todo por la interpretación actoral de Felix Kammerer. Especialmente en vista de la guerra de Ucrania, que aún continúa, no hay duda de que hay que ver esta película. Aunque trata de la Primera Guerra Mundial, es probable que se pueda relacionar la crueldad de los combates que aquí se describen de forma parecida o incluso igual con la guerra de Ucrania y así intentar comprender cómo se siente la gente que tiene que sufrir la guerra.