"Niente di nuovo in Occidente" di Edward Berger: un film senza pietà

Nothing New in the West è il terzo adattamento cinematografico dell'omonimo classico della letteratura tedesca di Erich Maria Remarque. Diretto da Edward Berger e prodotto in Germania, Gran Bretagna e Stati Uniti, il film è stato presentato in anteprima al Toronto International Film Festival nel settembre 2022. Il film è stato anche candidato all'Oscar in nove categorie dalla Academy of Motion Picture Arts and Sciences - - tra cui quella per il miglior film.

La Prima Guerra Mondiale infuria sui campi di battaglia europei già da due anni e mezzo. Molti cittadini tedeschi, soprattutto giovani, si offrono volontari per il servizio militare sulla scia della propaganda bellica diffusa dall'Impero tedesco. Spesso si aspettano di vivere un'avventura servendo al fronte e sperano di essere celebrati come eroi al loro ritorno a casa. Anche il diciassettenne Paul Bäumer (Felix Kammerer) e i suoi amici si arruolano dopo essere stati raccomandati dal loro insegnante e vengono prontamente accettati per l'arruolamento. Con una certa rapidità, il film passa dall'idilliaco e tranquillo impero tedesco al fronte occidentale in Francia, caratterizzato dalla terra di nessuno e dalla guerra di trincea. Qui, la cerchia di amici di Bäumer impara presto che non si tratta dell'avventura che avevano sperato, ma piuttosto di una lotta all'ultimo sangue.

Anche se la versione cinematografica non è all'altezza dell'originale letterario in molti aspetti, funziona comunque meravigliosamente come specchio della Prima Guerra Mondiale - anche se solo dal punto di vista tedesco. Già all'inizio di Im Westen Nichts Neues vengono messe in scena rappresentazioni di violenza ed esperienze altrimenti drastiche. Se ci si lascia coinvolgere dal film, questi due aspetti creano una sensazione che poche o quasi nessuna altra immagine in movimento può eguagliare. Anche la combinazione di costumi veritieri e scenari realistici rende il film molto credibile, il che sostiene gli aspetti di violenza e traumatizzazione già citati e ne rende ancora più presente l'effetto.

Oltre alla brutalità fisica e psicologica della Grande Guerra vissuta da Paul Bäumer, vengono presentate anche alcune scene in cui il politico del Reichstag Matthias Erzberger (Daniel Brühl) conduce negoziati di pace con il generale francese Ferdinand Foch (Thibault de Montalembert). Anche in queste scene non sono affatto tranquille: funzionano in modo verbale come una rappresentazione della violenza. Inoltre, le tensioni tra tedeschi e francesi sono rappresentate in modo molto credibile attraverso i negoziati. Tutto ciò, unito alle esperienze visivamente molto impressionanti vissute da Paul Bäumer durante il suo dispiegamento sul fronte occidentale, dà vita a un film mai prodotto prima in Germania.

In sintesi, si può affermare che Nothing New in the West passerà giustamente alla storia del cinema come uno dei film tedeschi di maggior successo. Come nessun altro film, l'adattamento, disponibile anche su Netflix, riesce a catturare e presentare in modo credibile i sentimenti dei soldati della Prima Guerra Mondiale, supportati soprattutto dall'interpretazione di Felix Kammerer. Soprattutto alla luce della guerra ucraina ancora in corso, questo film è assolutamente da vedere. Anche se si tratta della Prima Guerra Mondiale, si può probabilmente mettere in relazione la crudeltà dei combattimenti qui rappresentati in modo simile o addirittura uguale alla guerra in Ucraina e quindi cercare di capire come si sentono le persone che devono soffrire per la guerra.