Vorteil im Konkurrenzkampf?

Was wäre, wenn Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler häufiger unkonventionellen Fragen nachgingen, statt bereits gefestigtes Wissen zu vertiefen? Die Freiheit, neue Thesen und auch risikoreiche Ansätze zu testen, bietet die LOEWE- Förderlinie „Exploration“ des Landes Hessen. Eine der geförderten Forschungsideen hat Prof. Dr. Judy Simon. Sie ist Expertin für Stickstoffkreisläufe in Wäldern und leitet das Fachgebiet Ökologische Pflanzenernährung an der Universität Kassel. Stickstoff ist essenziell für Wachstum und Ernährung von Pflanzen. Bei einer ihrer Recherchen stieß sie auf einen bislang unbekannten Mechanismus, über den Pflanzen dieses Element aufnehmen können: Eine Publikation beschreibt, dass manche nichtholzige Pflanzen bestimmte Proteasen ausscheiden, also Enzyme, die organische Komplexe (z. B. aus Streu) abbauen. Die daraus entstehenden Stickstoffverbindungen können sie wiederum aufnehmen und verstoffwechseln